CLASE IV: ARMAS DE PROYECTILES.

Saludos compañeros; esta es la última clase del segundo curso de artes guerreras, y con ella, al menos de momento terminamos con la asignatura. Espero que hayáis disfrutado con las clases tanto como he disfrutado yo corrigiendo vuestras tareas, y las lecciones os hayan servido para algo. Terminamos con las armas de proyectiles. Un tipo de armas vitales, tanto como individuos como para posibles generales. La característica común es bastante obvia esta vez; todas son instrumentos que sirven para lanzar un proyectil contra el enemigo. Bueno me dejo de preámbulos que estoy entrando ya en materia.

Parte I: Introducción.

Las armas de proyectiles son un tipo de arma vital para todo ejército y además ha ayudado a la subsistencia (como arma de caza) de todos los Pueblos Libres de la Tierra Media. Armas que sin duda nacieron para la caza y que después se utilizaron para la autodefensa y por último de forma organizada en la guerra.

Su principal ventaja sobre las armas cuerpo a cuerpo y sobre las armas arrojadizas es bastante obvio,…, la distancia. Si tú puedes dispararme a 30 metros de distancia de poco me servirá mi habilidad con la espada.

Estas armas han ido evolucionando para conseguir diferentes alcances, diferentes potencias y mayores grados de precisión según se necesite ya sea para la caza o para la guerra. Así han ido apareciendo variantes, (diferentes tipos de arcos, diferentes longitudes de hondas) e incluso armas nuevas como la ballesta (aunque podría considerarse una variante del arco). La gran habilidad y preferencia de los elfos por este tipo de armas hace de ellas especialmente relevantes en la historia de la Tierra Media. Más de una batalla se ha luchado casi en exclusiva con ese tipo de arma por parte de los primeros nacidos (obviamente no las Grandes Batallas, pero sí muchas bastante importantes).

Parte II: Honda.

Una honda es una tira de cuero, o trenza de lana, cáñamo, esparto u otra materia semejante, para tirar piedras con violencia. (****Def. de la RAE. Parece ser que hay una diferencia terminológica con respecto a este instrumento entre el español de América y el de Europa. Tomando como referencia el RAE, una honda es lo anteriormente dicho y un “tirachinas” es “horquilla con mango a cuyos extremos se unen los de una goma para estirarla y disparar así piedrecillas, perdigones, etc.”. Digo para evitar que estemos pensando en lo que no es. ****)

Es un instrumento básico, simple de fabricar y de manejar; al menos a primera vista. La honda para mi ha sido el arma que más me ha sorprendido de todas las que he tenido conocimiento. Yo pensaba lo que acabo de decir, algo sencillo sin gran alcance y poco uso, sin embargo nada más lejos de la realidad. El movimiento básico es simple, colocas una piedra (o un proyectil metálico forjado especialmente para la ocasión) la haces girar sujetando ambos extremos de la honda y sueltas uno apuntando hacia el enemigo. El momento de soltar es el de lanzar el proyectil ergo hay que calcular bien para que salga en el ángulo correcto y vaya a la distancia adecuada.

Eso es básicamente cierto, pero no es lo único que se puede hacer con una honda. Un hondero experimentado varía su forma de lanzar y la longitud de sus hondas para conseguir llevar los proyectiles a distintas longitudes y con mayor o menor fuerza. Se dice que con los proyectiles adecuados, los honderos han sido capaces incluso de hundir barcos, así que no debemos despreciar estas armas. Con un hondero experimentado y una honda de la suficiente longitud son capaces de alcanzar distancias inimaginables; tengo constancia de blancos alcanzados hasta a longitudes iguales o incluso mayores que la de los arcos largos, lo que les vuelve muy útiles para el trabajo clásico de las armas de proyectiles, disparar al enemigo desde detrás de las líneas aliadas diezmándolos desde la seguridad de la distancia.

Esta pequeña arma tiene además varias ventajas sobre sus compañeras. Primero es muy rápida de recargar, aunque bien es cierto que los arqueros experimentados cargan con una velocidad más que suficiente; es ligera, por lo que no estorba y puede llevarse algún arma cuerpo a cuerpo sin problema. Los proyectiles no ocupan mucho por lo que pueden llevarse una gran cantidad, además si se nos acaban siempre podemos recoger más del suelo (bueno si estamos en las praderas de Rohan igual es más difícil pero,…) Si recordáis lo que hablamos de los batallones de hostigadores, veréis que los honderos pueden hacer ese trabajo con gran habilidad. Poco peso y arma rápida y simple es lo necesario y esta arma lo permite. Además tienen mayor distancia que los jabalineros y pueden llevar más proyectiles. Así que si tenéis la posibilidad de entrenar honderos,…, no lo despreciéis por la sencillez aparente de su arma.

Parte III: Ballestas.

Las ballestas son armas terriblemente efectivas,…, dentro de su rango de alcance. Pero bueno vamos primero a lo básico. En apariencia una ballesta es un arco puesto paralelo al suelo y montado sobre un armazón con un gatillo. El armazón se usa para sujetar las saetas y para ayudarse a apuntar y recargar el arma. El gatillo sirve para liberar la cuerda del arma que una vez tensa se sujeta en una “gafa” (por lo visto se llama así) Al disparar un muelle de acero trasmite la fuerza acumulada a la flecha.

El objetivo de todo este sistema es conseguir que esa fuerza sea mucho mayor de la que un hombre puede desarrollar con un arco. Para ello se preparan de tal forma que la tensión que haya que ejercer sobre la cuerda sea mucho mayor; la cuerda estará mucho más tensa y esto hará que llevarla a su lugar sea extremadamente difícil.

Con un arco primero debes hacer fuerza para abrirlo, luego fuerza para mantenerlo abierto mientras apuntas y luego soltar. Así que tu fuerza limita la tensión del arco. La ballesta sujeta por ti la cuerda mientras apuntas por lo que necesitas menos fuerza,…, pero,…, ¿cómo serás capaz de tensar la cuerda si requiere de tanta fuerza? Pues básicamente hay dos formatos. Las ballestas más débiles pueden tensarse aprovechando la fuerza del cuerpo. Apoyamos la cruz en el suelo y usamos una pierna para pisar el arma sujetándola mientras con las dos manos y aprovechando todo el peso del cuerpo.

Sin embargo, para atravesar las corazas se diseñaron ballestas más poderosas. La tensión es tal que no puedes montarla con tu fuerza directamente. Para ello se monta un sistema de polea que te permite montar el arma sin necesidad de mucha fuerza,…, pero de forma muy lenta.

Ahí está la clave de las ballestas, su gran ventaja es que si consigues alcanzar a tu objetivo serás capaz de atravesar su armadura, su gran desventaja es que su cadencia de disparo es mínima. Son armas muy útiles para disparar y soltar, usadas a menudo por los enanos, y después por los orcos que las adoptaron después de las guerras entre ambos al ver su eficacia. Muy útil en espacios pequeños, luchando en las minas o en pasadizos donde la puedes llevar cargada mucho tiempo hasta el momento de disparar y donde tu rival va a aparecer cerca de ti, tener algo capaz de atravesar su armadura es muy, muy útil.

Hay versiones pequeñas usadas básicamente con proyectiles infectados de venenos, ya que no desarrollan la fuerza de una ballesta normal y no sirven para atravesar armaduras. Tendrían la misma utilidad de una cerbatana, aunque sin dudas son más elegantes.

De las versiones grandes de las ballestas, las balistas, hablamos en la clase de armas de asedio. Decir que son armas que se pueden utilizar en batalla causando grandes bajas y sobretodo intimidando al enemigo. Sin quizás más útiles ahí que en un asedio, al contrario que las demás armas de artillería (***armas de la época claro, los cañones sí que fueron eficaces en batallas contra infantería***).

Parte IV: Arcos.

(Hablar de arcos me resulta especialmente difícil, primero porque mi experiencia en la materia es bastante limitada, y segundo porque esa pequeña experiencia es con arcos olímpicos, los que tienen muchas diferencias con los tradicionales. Así pues dejaré de lado toda la terminología moderna que nada nos puede aportar en estas clases, y haré lo que buenamente pueda J. Si la lección queda un tanto difusa lo lamento, por desgracia no puedo hacer algo mejor)

Bueno arcos hay de todos los tipos y tamaños. El tamaño suele generalmente ir unido a la tensión necesaria para abrir el arma (no es necesariamente así pero se cumple como norma general). Por su parte esa tensión conlleva también la distancia máxima que pueden alcanzar los proyectiles, y la fuerza de impacto. Así pues, una norma sencilla a la hora de evaluar un arco es que cuanto más grande más lejos y con más fuerza dispara. La potencia es especialmente interesante para alcanzar a blancos cercanos que lleven una fuerte armadura, y la distancia es útil por razones obvias.

Las desventajas de los arcos largos son cuestión de comodidad y fuerza. Portar un arco más largo que tú en un frondoso bosque genera ciertos problemas, y ya no te cuento si lo que pretendes es montar a caballo. Además, no nos confundamos, tensar un arco no es cosa que haga un enclenque. La fuerza necesaria para tensar y mantener la cuerda mientras uno apunta con un arco de dos metros de longitud no está al alcance de todos, ni mucho menos.

Así los arcos cortos serán muy útiles contra enemigos cercanos y especialmente contra aquellos con poca o ninguna protección, así como para manejarlos a los lomos de un caballo, o en lugares donde haya poca movilidad (terreno boscoso, rocas, cavernas,…) o para lugares en los que no tengamos estabilidad (por ejemplo emboscados en las ramas de un árbol); ideales sin duda para la caza y las emboscadas.

Los arcos de un tamaño intermedio, aquellos que puedan disparar hasta los 100 metros de forma eficaz requieren ya de una mayor fuerza. Son los habituales en los ejércitos. Un arquero entrenado puede disparar con estos arcos unas dos flechas cada diez segundos, (con altas probabilidades de acertar claro). Disparando una con angulación y la siguiente en línea recta hará que lleguen las dos a la vez al blanco. Cuando hablo de disparar con angulación es lanzar la flecha hacia el aire, para que haga una parábola y alcance su objetivo. En línea recta es disparando directamente al objetivo. El disparo parabólico puede alcanzar distancias mayores, y es un tipo de bombardeo que puede superar ciertas defensas cayendo sobre las cabezas de los rivales, y es una de las principales ventajas del arco con respecto a las demás armas de las que hemos hablado en esta clase.

Los arcos largos miden unos dos metros de altura e incluso más. Son más lentos de disparar, salvo que el arquero tenga una fuerza sobrehumana. Las distancias y potencia además de la longitud dependen de la madera del arma, de su fabricación, del material del que está hecha la cuerda e incluso de la angulación que ésta le da al arco. Estos arcos largos se utilizan para disparar por encima de los muros en un sitio, para derribar a formaciones cerradas de caballeros con armaduras, e incluso pueden llegar a frenar una carga de caballería.

Arcos recurvados y de poleas generan mucha mayor potencia sin necesidad de la longitud, lo que permite las ventajas de ambos usos, aunque no están muy extendidos.

Parte V: Armas de Proyectiles y los Pueblos que las Usaron.

Todos los pueblos a lo largo de la historia han usado las armas de proyectiles; desde los enanos a los orcos, aunque no hay ninguna duda en que los elfos son los que más han explotado este tipo de armas. El arco ha sido el arma característica de la inmensa mayoría de los pueblos élficos, con la notable excepción de los noldor, aunque éstos también hicieron uso de esta práctica arma. Arcos largos, cortos, de múltiples facturas y calidades,…, los primeros nacidos perfeccionaron el arte de su fabricación y de su uso. Los moriquendi tienen el mérito de este trabajo. Más unidos a la naturaleza, menos dados al trabajo con los metales en las primeras edades del mundo, sus livianas cotas de cuero y fáciles andares por los bastos bosques de aquella época les daban un gran lugar donde esconderse buscar un buen punto y disparar a sus presas o enemigos.

Como decía los noldor también usaron las armas de proyectiles; sin duda los arcos cantaron en las batallas de Beleriand, y llama la atención a mucho el saber que las hondas fue otro arma que aprovecharon estos elfos. Les permitía tener un arma de proyectiles y no les impedía llevar sus pesadas armas de ataque, estorbando poco o nada cuando llegaba el momento del cuerpo a cuerpo.

Los enanos por su parte siempre han preferido la potencia a la agilidad. Con su estatura no podrían usar los arcos más grandes y potentes, y por sus preferencias los arcos cortos no les sirven para la guerra; así pues usan los arcos sólo para cazar, pero no rechazan las ventajas de un arma de proyectil. A ellos les debemos las ballestas, y una línea de enanos que disparan sus ballestas antes de cargar es algo a temer.

Los humanos han usado arcos de todo tipo. Destacan como arqueros a caballos, tanto entre los rohirrim como en las tribus del este los convertían en los batallones de hostigadores por excelencia. Combinados con caballos rápidos y resistentes hace de estos batallones casi indestructibles.

Los orcos también supieron aprovechar las armas de proyectiles. Las flechas y saetas con penachos negros acabaron con la vida de muchos miembros de los pueblos libres, incluyendo algunos de los grandes héroes de Arda.

TAREAS

1.-Cita los héroes muertos por las flechas de los orcos que recuerdes.

2.-Cita las batallas que recuerdes en las que las armas de proyectil hayan sido vitales para su resultado.

3.-Elige el tipo de arma de proyectil con el que armarías a tus soldados en los siguientes supuestos (sólo el arma de proyectil e independientemente de que llevaran además otras armas cuerpo a cuerpo) (si decides que equipas a parte del grupo con un tipo de armas y otra parte con otro también puede ser válido) y explica por qué.

- Un grupo de enanos que se introducen en las cuevas orcas del Monte Gundabad.

- Un grupo de elfos que defiende sus posiciones en el Bosque de Lothlorien.

- Arqueros gondorianos que defienden los parapetos de las murallas de Minas Tirith.

- Montañeses que deben cargan en terreno escarpado contra una posición defensiva.

- Rohirrim que a caballo tratan de diezmar a un grupo de orcos en retirada.

- Hobbits que defienden su altea del ataque de los lobos.

- Especialistas noldor que disparan desde la retaguardia de su ejército en una de las batallas de Beleriand.

- Montaraces de Ithilien que emboscan a un ejército haradrim que tiene en sus filas algún olifante. (sí, la escena del libro).

Bueno un poco típicas pero espero que sirvan para fijar lo explicado en clase.

****Las dos primeras preguntas son poco importantes, así que no les dediquéis mucho tiempo. Lo que os salga de memoria es válido. Lo importante para la puntuación está en la tercera, así que centraros en ella. ****

Hasta aquí Artes Guerreras II, tal vez hagamos la tercera, tal vez no, hasta entonces espero que os hayan gustado las clases, que hayáis aprendido algo, y que os hay generado ciertas curiosidades que os hagan profundizar en la materia.

“Yo sólo puedo mostrarte la puerta,…, tú tienes que entrar”.